Sequoia- und Kings National Parks
Die beiden ältesten Nationalparks! Welch ein Gegensatz zu den offenen grenzenlosen Wüsten weiter im Süden! Schroff und wenig einladend bieten die beiden Parks den Besuchern aus östlicher Richtung so gut wie keinen Zugang zu seinen Schönheiten. Man muß schon von Westen kommen über den Highway 180 oder den Highway 198. In den Parkgrenzen bewegt man sich dann überwiegend auf dem Generals Highway, der im Jahre 1929 erstmals asphaltiert wurde und der bewußt bis heute seinen Charakter bewahrt hat. Für Busse oder größere Fahrzeuge ist er nicht zugelassen. Ist man aber erst einmal in den Parks verschlägt es einem schier die Sprache beim Anblick der größten Bäume dieser Welt, der Sequoias. Lange Zeit hielt man sie auch für die ältesten Bäume, doch diesen Rang haben ihnen die Bristlecone Pines um mehrere tausend Jahre streitig gemacht.
Der Besuch des Parks ist stark von den Jahreszeiten abhängig. Im Winter sind die meisten Strassen ohnehin gesperrt. Die Saison beginnt eher im Mai und geht etwa bis September. Das ist auch gleichzeitig die Öffnungszeit für die sehenswerte Crystal Cove, eine Höhle, die nur im Rahmen eines Tourprogramms besichtigt werden kann. Die Eintrittskarten muß man beim Parkeingang kaufen. Sie sind nicht direkt an der Höhle erhältlich.
Auf eines muß man insbesondere als Wanderer oder als Camper achten: Man ist im Land der Braunbären. So gemütlich diese Genossen aussehen mögen, die überall präsenten Warnungen der Parkverwaltung haben ihre Berechtigung. Die Bären gehen allem nach, was auch nur die geringste Spur von Geruch verbreitet. Selbst Deodorant, Zahnpasta und Duschgel gehören in die Bärenboxen. Ich habe mit eigenen Augen gesehen, wie ein ausgewachsener Bär mit seinen Tatzen den Kofferraum eines Pkws mit Leichtigkeit wie eine Konservendose geöffnet hat, weil die Touristen den Warnungen keine Beachtung geschenkt haben und ihre Lebensmittel im Kofferraum ließen. Der Wagen sah nach der "Durchsuchung" durch den Bär wie eine gebogene Banane aus. Das Dach war nach innen eingedellt!
Doch wenn man sich verantwortungsbewußt verhält, kann man sicher auch friedlich mit den Bären leben und die schroffe Schönheit und Abgeschiedenheit dieser beiden grünen, wasserreichen Parks sozusagen als Einstimmung für den Yosemite Park geniessen.
Nun zu unserem Tourprogramm:
Beim Besuch der Sequoia und Kings National Parks steht man wie beinahe überall vor einem Zeitproblem: Man hat nicht genug Zeit und die Entfernungen sind zu groß. Für Gäste mit nur wenigen Stunden Zeit bleibt man in der Nähe der Parkeingänge. Man kann aber trotzdem eine gute Auswahl der gewaltigen Sequoias bestaunen.
Für einen ganztägigen Besuch hält man sich im Wesentlich am Generals Highway auf und kann tiefer in die Wälder eindringen. Sohat man auch Gelegenheit, die Crystal Cavern zu besuchen. An einigen Punkten halten wir an und gehen bis zu 2-3 km jeweils zu Fuß. Wir machen Pausen, aber wir sind abseits von Fastfood und Lebensmittelläden. Bringen Sie sich daher ausreichende Verpflegung und Getränke mit. Ein Rucksack und eine Kühltasche sind anzuraten.
Tragen Sie unbedingt geschlossene Schuhe mit fester Profilsohle (auch im Sommer!) und stellen Sie sicher, daß Sie diese Schuhe schon mehrfach vorher ohne Beschwerden und Blasen getragen haben. Wir nehmen keine Gäste mit Sandalen auf Touren dieser Art mit!
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